Shunt / by-pass : ne pas passer à côté !

Le by-pass concerne tout contournement physique d’un dispositif ou d’un équipement (par exemple, by-pass de l’unité de traitement des fumées ou gaz résiduaires). Le shunt, défini comme une dérivation d’un circuit électrique, porte plus particulièrement sur les systèmes instrumentés de sécurité ou asservissements.

En 2024, le sujet des shunts et by-pass fait l’objet d’une action nationale de l’Inspection des installations classées.

Le 31 août 1993 (Aria n° 4687), une explosion d’une essoreuse à coton provoque deux blessés graves et d’importants dégâts matériels. Le 29 juin 2022 (Aria n° 59285), un incendie au sein du système de traitement des fumées d’une usine d’incinération de déchets menace une cuve d’ammoniac située à proximité. À presque 30 ans d’intervalle, l’analyse des causes de ces deux événements met en évidence l’implication d’un shunt, ou by-pass, d’un ou plusieurs équipements. Ces modifications apportées au fonctionnement normal, réalisées par une action humaine, touchent notamment les matériels ayant une fonction de sécurité. Par enchaînement de situations dégradées, les événements peuvent alors entraîner de lourdes conséquences.

L’échantillon étudié concerne des événements survenus à la suite de la mise en place temporaire d’un shunt/by-pass d’équipements par un opérateur. Ils se déroulent, pour un tiers de l’échantillon étudié, lors de phases transitoires comme les arrêts et redémarrages, ou des interventions ou travaux sur une installation, à l’initiative des opérateurs lors de la gestion d’une situation anormale. Au cours de ces opérations délicates, les shunts / by-pass peuvent être autorisés et la maîtrise du procédé est alors laissée à l’équipe de conduite. Cette équipe peut éventuellement se résumer à un seul opérateur en poste, face à de nombreuses actions à mener et à contrôler. L’industrie chimique est particulièrement concernée (près de la moitié des 42 événements de l’échantillon étudié) étant donné la forte instrumentalisation des process dans ce domaine. L’absence ou des manques dans les procédures et consignes de gestion des shunts / by-pass sont mises en évidence dans l’analyse des causes de la moitié des événements.

Sur l’échantillon des 42 événements étudiés, on retrouve :

• la catastrophe de Bhopal de 1984 ;
• 4 accidents majeurs en France au titre de la directive Seveso 3 ;
• 6 accidents ayant conduit à des morts ;
• 14 accidents ayant conduit à des blessés.

60 % de ces événements sont classés comme accident et 44 % ont mené à des rejets atmosphériques pouvant atteindre l’extérieur des sites.

1 Circonstances justifiant la mise en place d’un shunt / by-pass

• définir les conditions du shunt / by-pass (régime transitoire, pression, température, lignage…) et limites (durée maximale, situations et dérives de procédés dans lesquelles le shunt / by-pass doit être retiré) ;

• s’assurer que la pose du shunt / by-pass est indispensable et/ou justifier que l’activité doit continuer dans la zone concernée par le shunt / by-pass.

2 Conditions de mise en œuvre

• ne laisser la possibilité de poser un shunt / by-pass qu’après avoir :
  • réalisé une analyse de risques,
  • examiné les conditions et limites du shunt / by-pass si celles-ci n’ont pas été préalablement définies,
  • défini les mesures compensatoires de la pose du shunt / by-pass,
  • défini les personnes autorisées à poser le shunt / by-pass ;

• consigner la raison, la pose et la durée du shunt/ by-pass (permis), communiquer sur son début et sa fin afin que l’équipement soit remis dans son fonctionnement normal ;

• « habiliter » les personnes formées à poser les shunts / by-pass ou à sécuriser la pose de shunt / by-pass par un circuit de validation interne ;

• transmettre formellement l’information lors des changements de poste ;

• sensibiliser les opérateurs et l’encadrement sur les conditions de shunt / by-pass autorisées.

3 Contrôle et suivi

• contrôler la mise en place des mesures compensatoires ;

• renforcer les contrôles avant démarrage des opérations prévues avec des shunts / by-pass de sécurité ;

• mettre en place et auditer la procédure de shunt / by-pass.

Article extrait du n° 599 de Face au Risque : « Gérer les risques émergents » (janvier-février 2024).