Photovoltaïque : incendie d’un conteneur de batteries en Corse

Selon France 3 Corse, le feu a pris « dans un compartiment contenant des batteries au lithium destinées au stockage de l’énergie solaire ». Resté sous surveillance toute la nuit, l’incendie a généré « d’épaisses fumées dans le ciel de la plaine orientale ». Le feu sera déclaré contenu par les services de secours vers 17h le lendemain, les opérations de refroidissement continuant tout le dimanche afin d’éviter une réactivation.

Si un périmètre de sécurité autour de la zone a été défini, les mesures de la qualité de l’air effectuées le samedi 4 juin par une équipe spécialisée en risques chimiques ont permis d’écarter tout risque de pollution.

Sur le site de Poggio-di-Nazza, le dispositif de stockage d’électricité, d’une capacité de 3,75 MWh, est couplé à une centrale photovoltaïque d’une puissance de 4,88 MWc, d’après le descriptif technique annexé au dossier de saisine du Conseil national de protection de la nature relatif au projet. La centrale est destinée à produire 7 564 MWh par an, soit l’équivalent de la consommation de 1530 foyers.

Le champ solaire est constitué de 11 619 panneaux représentant une surface de 28 758 m2. L’installation, basées sur une ancienne carrière de 7 ha, relève du régime de la déclaration. Le stockage de l’électricité au moyen de batteries lithium-ion est assisté par un système de gestion de l’énergie, destiné à assurer la régulation de la production d’énergie.

Le permis de construire de cette centrale solaire photovoltaïque a été accordé en octobre 2017, mais nous ne disposons pas d’information plus précise sur la date de mise en exploitation du site, réalisée par un groupe spécialisé dans l’énergie verte. Sur son site web, on peut noter que le groupe est présent dans ce secteur depuis 2007 et qu’il exploite plus de 95 centrales tout en continuant à développer divers projets.

A noter que les centrales photovoltaïques sont plus répandues sur l’Ile de Beauté que sur le territoire métropolitain. Au 30 juin 2019, la puissance du parc solaire en Corse était de 152 MWc avec une production de 201 Gigawatt-heure (GWh), soit 8,8% de l’électricité consommée dans l’île, selon le syndicat des énergies renouvelables. En comparaison, l’ensemble du parc solaire français s’élève à 8.936 MW et représente 2,4% de la consommation électrique de France métropolitaine.

Sans préjuger des caractéristiques propres à chacune des installations, cet incident intervenu en Corse rappelle l’incendie d’un conteneur de batteries lithium-ion et de condensateurs s’étant déroulé le 1^er décembre 2020 sur le site de Perles et Castelet (Ariège). Une enquête du BEA-RI avait été déclenchée au sujet d’une installation expérimentale de stockage d’électricité par batteries sur un poste électrique RTE à Perles-et-Castelet, installation classée soumise à déclaration.

Ce type d’événement est à prendre au sérieux, par les phénomènes dangereux associés (émanation de gaz toxiques, incendie, explosion…) et la difficulté pour les forces d’intervention de lutter contre un incendie de batteries lithium-ion. Pour exemple, l’explosion d’un conteneur d’un système de stockage d’énergie lithium-ion aux USA en 2019 a blessé 8 pompiers, dont 4 grièvement.