Costa Concordia, un naufrage ! Il y a 10 ans

Ce 13 janvier 2012, le paquebot de croisière Costa Concordia navigue au large de la Toscane (Italie) avec à son bord 3 206 passagers et 1 023 membres d’équipage. Mis en service en 2006, c’est un mastodonte de 247 m de long qui culmine à 50 m au-dessus du niveau de la mer. Il est affrété par la société italienne Costa Croisières, filiale du groupe américain Carnival Corporation & plc.

À 22 h 07, les autorités maritimes contactent le navire qui signale la perte de l’alimentation électrique mais affirme que la situation est sous contrôle. Pourtant, dans les salles des machines, plus rien ne fonctionne.

À 22 h 25, le commandant Francesco Schettino évoque une brèche dans la coque et demande un remorqueur. Enfin, à 22 h 54 soit plus d’une heure après la collision, sur insistance des autorités, il lance l’ordre d’abandon. Mais l’évacuation avait déjà démarré une dizaine de minutes plus tôt, certains membres d’équipage ayant commencé à charger les canots de sauvetages sous la pression des passagers.

Selon le code de l’Organisation maritime internationale, « tous les passagers doivent participer à un exercice d’abandon dans les 24 heures suivant le départ ». Ce qui n’a pas été le cas pour un certain nombre d’entre eux qui ont embarqué après l’exercice.

L’équipage est désorganisé et visiblement mal formé à l’évacuation. Les différentes langues utilisées par les passagers et les membres d’équipage compliquent les opérations. En outre, le commandant a déjà quitté le navire, laissant équipage et passagers se débrouiller…

À tribord, toutes les chaloupes sont mises à l’eau. Mais à bâbord, certaines se bloquent sur la paroi du paquebot ou basculent dans la mer. Le navire penche de plus en plus et la progression à l’intérieur se fait difficilement. Les passagers marchent sur les murs pour rejoindre par des échelles des canots gonflables qui font des allers-retours vers le port d’Isola del Giglio à 300 m de là.

Vers 6 h, l’évacuation prend fin. Mais le compte n’y est pas. Des passagers manquent à l’appel.

Pour éviter de surcroit une catastrophe écologique, il faut récupérer le mazout du Costa Concordia. Le 16 janvier des barrages flottants sont positionnés autour du navire. Le 24 janvier, une plateforme de pompage est acheminée près de l’épave. Et le 12 février, les opérations d’aspiration du carburant démarrent.

L’opération est particulièrement longue et délicate. Il faut d’abord désincarcérer le rocher dans lequel s’est accroché le paquebot. De l’air est ensuite injecté dans les trente caissons qui ont été fixés sur les flancs de l’épave pour la relever. Une fois en flottaison, elle est déplacée vers le large à l’aide de câbles en acier. Et c’est ainsi que, le 27 juillet 2014, soit deux ans et demi après son naufrage, le Costa Concordia rejoint le port de Gêne pour y être démantelé. Le renflouement, le transport et le démantèlement ont coûté environ 1,5 Mrd € selon les estimations du PDG de Costa Croisières.

Le rapport du Bureau d’enquêtes maritimes italien de mai 2013 établit en premier lieu la responsabilité du commandant. Ce sont ses nombreux mensonges et négligences qui ont conduit au naufrage.

Par ailleurs, les officiers sont mis en cause pour avoir suivi passivement les consignes incohérentes du commandant. Le rapport met aussi en avant le manque de compétences de l’équipage, en particulier le défaut de formation. Ceci étant de la responsabilité de l’armateur qui doit s’assurer de la qualité des marins qu’il emploie.

• d’ajouter dans les bases de données la nationalité des passagers afin de simplifier les communications en cas d’urgence ;

• d’organiser un exercice d’évacuation, éventuellement partiel, après chaque appareillage ;

• de distribuer une brochure papier à chaque passager rappelant les consignes de sécurité, en langue adaptée ;

• de mettre ces consignes sous forme vidéo, disponible en permanence sur les télévisions du bord.

Le commandant du Costa Concordia, Francesco Schettino, est jugé coupable d’homicides, d’abandon de navire et de naufrage. Il est condamné à seize ans de prison ferme en février 2015. Sa peine est confirmée en appel le 31 mai 2016 puis en cassation un an après.

La compagnie Costa Croisières est condamnée à 1 million d’euros d’amende et cinq employés écopent de peines de 18 à 34 mois de prison.