Former les nouveaux acteurs de l’hydrogène

Cela va conduire, d’après lui, à une massification des systèmes à hydrogène, à la fois en termes de nombre et de puissances installées.

« Avant, il s’agissait d’une industrie très concentrée avec quelques acteurs maîtrisant très bien les risques et ayant des personnels formés. Là, on va avoir de nouveaux acteurs qui ne sont pas forcément familiarisés avec les risques spécifiques à l’hydrogène et de nouveaux systèmes qui vont cohabiter avec des installations existantes dans des milieux urbains ou industrialisés. Il y a un vrai travail de sensibilisation et de formation à faire. »

Les systèmes mettant en œuvre de l’hydrogène (réservoirs, compresseurs, électrolyseurs, piles à combustibles, etc.) présentent des risques d’incendie, d’explosion et de projections, soit des systèmes eux-mêmes, soit des conteneurs ou bâtiments qui les renferment. Pour Franz Lahaie, la filière doit être accompagnée sur la maîtrise des risques dès la phase de conception des projets et à travers des actions de formation à tous les niveaux de la chaîne de valeur de l’hydrogène. « Au-delà des ingénieurs qui conçoivent les systèmes à hydrogène, la culture de sécurité doit infuser au niveau des opérateurs et des usagers de ces technologies, de plus en plus nombreux. »

La complexité et la superposition des réglementations applicables aux systèmes à hydrogène (ICPE, équipements sous pression, canalisations à risques, réglementation Atex…) rendent d’autant plus nécessaire cet accompagnement des nouveaux acteurs de la filière.

Si, d’après Franz Lahaie, « la production de l’hydrogène par électrolyse, à l’échelle d’une petite unité de quelques MW, est relativement maîtrisée du point de vue de la sécurité, l’augmentation des puissances et du nombre d’électrolyseurs, va apporter de nouvelles problématiques. Ces “gigafactories”, ou usines à hydrogène, qui coexisteront avec de nombreuses autres installations potentiellement exposées à d’éventuels effets dominos, devront faire l’objet d’études de sécurité rigoureuses », prévient-il.

Idem pour le stockage et le transport de l’hydrogène. Des simulations et expérimentations permettent par exemple de caractériser les fuites, d’étudier leur dispersion avec différentes conditions de ventilation et de mettre en œuvre et tester des systèmes de détection et de mitigation appropriés. Et des recherches restent à mener, notamment sur le stockage sous forme liquide (cryogénique), sur le stockage massif de l’hydrogène dans le sous-sol, le déploiement de stations-service multi-carburants ou encore la sécurité des infrastructures qui accueilleront les moyens de transport à hydrogène.

La question de la sécurité de l’hydrogène n’est pas nouvelle. Mais les mégaprojets prévus, l’arrivée de nombreux nouveaux acteurs et une utilisation décentralisée, dans de petites installations fixes ou mobiles, par de petites entreprises avec accès au grand public, nécessitent une montée en puissance de la gestion et de la prévention des risques. Une prise de conscience du risque et une sensibilisation générale semblent indispensables. Et ce avant qu’un accident majeur ne vienne remettre en question les avancées et progrès réalisés.