Incendie. Une Tesla sans chauffeur s’écrase et tue ses deux passagers

Elon Musk récolte les lauriers avec SpaceX. Le lanceur de l’homme d’affaires américain a en effet transporté avec succès, les 23 et 24 avril 2021, la capsule Crew Dragon avec quatre astronautes à son bord – dont le Français Thomas Pesquet – jusqu’à la Station spatiale internationale (ISS).

Cependant, quelques jours auparavant, le cours de l’action de Tesla, autre société d’Elon Musk, plongeait en bourse. La cause : une de ses voitures électriques autonomes s’est écrasée le 17 avril 2020 à Spring (Texas), tuant les deux passagers. Il semble que personne ne conduisait le véhicule.

Même si les Tesla disposent d’un mode autopilote qui permet aux chauffeurs de lâcher le volant et les pédales du véhicule, Tesla les oblige à une supervision active pour reprendre les commandes à tout moment en cas de problème.

Ce n’est visiblement pas ce qu’il s’est passé le 17 avril. Roulant à grande vitesse et après avoir percuté un arbre, la Tesla modèle S s’est embrasée. Les pompiers ont mis près de 4 heures à éteindre l’incendie. C’est alors seulement qu’ils ont constaté qu’aucun passager n’était à la place du conducteur. L’un d’eux était devant mais côté passager et l’autre à l’arrière du véhicule.

Si ces faits sont confirmés, le constructeur ne pourra pas être tenu responsable de cet accident.

Pour l’heure, deux enquêtes sont ouvertes. L’une par l’agence fédérale américaine chargée de la sécurité routière (la NHTSA) et l’autre par le Bureau national de la sécurité des transports (le NTSB), agence indépendante.

Dans un tweet datant du 18 avril, Elon Musk affirmait : « Les Tesla avec le pilote automatique enclenché ont près de 10 fois moins de risques d’accidents qu’un véhicule normal. »