La gare Saint-Lazare perd son système nerveux

Samedi 16 mars 2002, peu avant minuit, un début d’incendie est détecté dans une des chaufferies de la gare Saint-Lazare. Il est rapidement maitrisé par les pompiers. Mais, quelques instants plus tard, c’est à une centaine de mètres de ce premier point qu’est détecté un autre sinistre. Il prend très vite de l’ampleur et atteint l’un des points névralgiques de la région SNCF de Paris Saint-Lazare. Ce qui va affecter la régulation du trafic et la délivrance des billets pendant le week-end.

Pour ce second incendie, le sinistre en cause se trouve au sous-sol, dans un local de 40 m² environ ou sont entreposés les engins qui servent au nettoyage de la gare. S’il est isolé des petits locaux contigus par des murs de maçonnerie, ceux-ci sont percés en partie haute afin de permettre le passage de chemins de câbles. La recherche et la découverte du sinistre étaient délicates compte tenu de Ia configuration et de l’étendue des locaux à reconnaître.

Une demi-heure plus tard, deux petites lances sont en manœuvre, une troisième en cours d’établissement. Le feu est bientôt maitrisé. Les reconnaissances se poursuivent… Mais le feu est déjà en route vers les locaux du rez-de-chaussée bordant la Salle des Pas perdus. Progressant par les faisceaux de câbles électriques, téléphoniques et informatiques, l’incendie remonte dans des gaines de tôle et débouche bientôt dans l’un des six espaces de vente de la gare. Les locaux sont vite enfumés puis s’embrasent. Une épaisse fumée toxique envahit alors Ia Salle des Pas perdus pour s’accumuler sous les hautes verrières.

Un peu avant une heure, un renfort incendie est demandé. De nouvelles petites lances sont établies au niveau de la billetterie, tandis que des percées sont pratiquées dans la verrière pour permettre l’évacuation des énormes quantités de fumée. Une demi-heure plus tard, de nouveaux moyens de lutte sont demandés, ainsi que le GREP (Groupe de reconnaissance et d’exploration profonde). Les reconnaissances dans les étages supérieurs du bâtiment s’avèrent particulièrement difficiles.

Le feu a traversé la billetterie et quelques locaux attenants, sur 300 m². Il remonte maintenant en colonne dans les planchers et faux-plafonds le long du bâtiment administratif. Précédées d’une épaisse fumée noire qui masque leur progression et entrave les reconnaissances, les premières flammes apparaissent dans la gaine technique d’un couloir du premier étage. Des locaux techniques, emplis d’électronique et d’informatique situés derrière la gaine, sont envahis par une fumée grasse et corrosive.

reste toutefois placé sous haute surveillance jusqu’au dimanche 17 mars vers 10 h 30.

Près de 2 500 m² sur quatre niveaux ont été détériorés par le feu, la chaleur et les fumées. Cinq personnes parmi lesquelles trois sapeurs-pompiers, ont été légèrement intoxiquées.

les quais grâce à un renfort de contrôleurs. Heureusement, l’incendie, survenu en début de week-end, a permis au système « artisanal » de se rôder sur deux jours de moindre trafic.

Outre les équipements détruits par l’incendie, de nombreux postes informatiques et équipements électroniques ont vu leurs composants agressés par la fumée corrosive et une opération de nettoyage d’envergure s’impose.

II est vraisemblable que la reconstruction du poste de commandement et de ses installations annexes bénéficiera de l’expérience du sinistre et qu’une réflexion sera engagée pour mieux protéger ces équipements vitaux. Un tel organe de commandement et de gestion doit voir ses câblages protégés lors de la traversée de locaux au potentiel calorifique important, ou mieux, les contourner. Les traversées de planchers et de cloisons doivent faire l’objet de la plus grande attention. II faut stopper l’effet de mèche constaté au cours de ces sinistres et recouper les volumes que l’on découvre sous les hauts plafonds de ces bâtiments du XIX^e siècle. Peut-être faut-il envisager des protections ponctuelles dans ces différents locaux à risques, de type extinction automatique. Là aussi, des réflexions au niveau de la SNCF sont engagées pour un audit complet des bâtiments en matière de sécurité.

Si, samedi matin, 30 % du trafic était assuré, il était de 80 % en fin de journée. Le lundi, la SNCF annonçait un trafic a 100 %, emmaillé toutefois de quelques retards inévitables au regard de la situation après sinistre.